Estado
Veracruz
Nombre oficial del área protegida
Volcán de San Martín
Categoría
Reserva Especial de la Biosfera
Localización
Al noroeste de la laguna de Catemaco
Municipio de San Andrés Tuxtla
Superficie
1,500 ha
Extraoficialmente se señalan 5,730 ha
de superficie (Flores Zamora y Zavala Blas, 1993).
Ciudades, pueblos y otros asentamientos
humanos principales dentro del área protegida
Cuauhtémoc, Ruiz Cortines, Miguel Hidalgo
y Belem Chico.
Ciudades, pueblos y otros asentamientos
humanos principales en la zona de influencia
Perla San Martín, La Palma, Díaz
Ordaz, Mario Sousa, Los Nacimientos, Seis de Enero, Lázaro
Cárdenas, Santiago Tuxtla, San Andrés Tuxtla, Catemaco
y Montepío.
Vías de comunicación
El camino que más se acerca al área
es la carretera Catemaco-San Andrés, cerca de San Andrés
Tuxtla. A partir de ahí solamente existe un camino de terracería
que se acerca hasta aproximadamente los 900 m s.n.m.
Antecedentes legales
El 20 de marzo de 1979 fue decretado zona protectora
forestal y de refugio faunístico por el presidente José
López Portillo, señalándose como límite
la curva de nivel de los 1,000 m s.n.m. aunque no se menciona
la superficie.
El 20 de abril de 1982, le adjudican 20,000 ha.
A principios de la administración de Miguel
de la Madrid, el manejo de la reserva pasó a manos de la
sedue, que le asignó la categoría de reserva especial
de la biosfera.
Tenencia de la tierra
Es predominantemente ejidal seguida de propiedad
privada.
Población
La población de la sierra de Los Tuxtlas,
en general, presenta una densidad considerable, la cual impacta
de manera directa e indirecta la zona del Volcán de San
Martín. La densidad de población total para la sierra
se estima en 308,362 habitantes (Paré et al., 1992).
Se encuentran los grupos étnicos zoque-popolucas y nahuas
Uso del suelo en el área protegida
y en la zona de influencia
El principal tipo de conversión de los
ecosistemas naturales del Volcán de San Martín es
el potrero dedicado a la ganadería extensiva. En menor
escala y reduciéndose proporcionalmente se encuentran los
usos agrícolas, fundamentalmente de cultivos de subsistencia
como el maíz y ocasionalmente cultivos comerciales como
el chile, dependiendo de la situación del mercado. En el
área circundante además de la ganadería,
se practican cultivos como el tabaco, la caña y el plátano.
Infraestructura
No existe ninguna infraestructura disponible
dentro del área protegida. Las instalaciones disponibles
más cercanas son la Estación Biológica de
la unam localizada en la carretera Catemaco-Montepío y
las oficinas de la Universidad Veracruzana en Catemaco.
Descripción del área protegida
Es una región montañosa con un
ámbito altitudinal que va de los 1,000 a 1,700 m Por lo
menos en uno de sus flancos (este), la zona protectora se extiende
hacia la selva tropical de terrenos de menor elevación,
conformando un gradiente que incluye siete tipos de vegetación
naturales (Dirzo, 1991).
La zona es de gran riqueza florística
y variedad de ecosistemas; además sirve como mecanismo
de protección contra la erosión dadas las pendientes
considerables y las precipitaciones típicas de la zona.
En la zona confluyen taxa de afinidad boreal,
meridional y algunos endémicos.
La Sierra de Los Tuxtlas en general constituye
uno de los puntos de distribución más norteño
de la vegetación tropical en el continente (Dirzo y Miranda,
1992).
El clima predominante es cálido-húmedo
con una media de temperatura mensual de 27°C, la cual sin duda
disminuye a medida que aumenta la elevación. La precipitación
es del orden de 4,700 mm por año y las lluvias son predominantemente
de verano con una época de "nortes" (noviembre
a febrero) de temperaturas relativamente más bajas. El
resto del año la influencia principal es la que ejercen
los vientos alisios provenientes del Golfo de México: son
vientos muy húmedos que descargan sobre las serranías
orientales la mayor parte de su humedad.
Existe un periodo comparativamente más
seco (abril-mayo) en el cual la precipitación por lo general
es de 100 mm al mes.
Desde el punto de vista fisiográfico y
de acuerdo con Tamayo (1990) se ubica en el extremo sureste de
la unidad orogénica Cordillera Neovolcánica en colindancia
con la planicie costera de Sotavento. En un sentido más
local se localiza al sureste del estado de Veracruz en la llamada
Sierra de Los Tuxtlas. Ésta consiste en numerosos conos
volcánicos, siendo el Volcán de San Martín
uno de sus macizos montañosos más importantes. Tiene
una forma regular con un cráter de 1.5 km de diámetro
en cuyo interior hay dos conos subsidiarios. Las laderas superiores
del volcán exhiben rasgos erosivos muy pronunciados. El
borde sureste asciende con declives fuertes hacia el norte y el
borde noreste corre gradualmente dentro de los flujos de lava
del pedregal que va hacia el norte (Álvarez del Castillo,
1977).
Debido a la gran precipitación de la zona,
existen numerosos ríos de tamaño pequeño
así como arroyos de diferente grado de permanencia a lo
largo del año. Los flujos conocidos de altitudes más
bajas incluyen el río Salina y Arroyo de Oro en la ladera
norte, así como otros en diferentes vertientes como los
ríos Colt, Máquina, Sihuapan, Tajalate y Tuxtla.
Mucha del agua que se acumula en las partes bajas o en los cráteres
de volcanes forma lagunas numerosas de tamaño diverso.
Entre éstas sobresalen las lagunas de Catemaco, la de Sontecomapan,
Laguna Encantada y otras pequeñas como Laguna Azul, Laguna
Zacatal y Laguna Emilia.
Como resultado de la porosidad de la lava y de
las capas de ceniza presentes en el área no hay arroyos
cercanos a la zona del volcán. El cuerpo de agua permanente
ubicado a mayor altitud (1,250 m) es un aguaje localizado al lado
sur del volcán.
De acuerdo con la carta geológica de inegi
1988 (1:1,000,000) predominan las rocas ígneas extrusivas.
Según Álvarez del Castillo (1977),
hacia el oeste del volcán predominan suelos jóvenes
derivados de ceniza volcánica, mientras que en el este
son de textura fina arcillo-arenosa y arcillosa. Los suelos son
extremadamente variables en cuanto a su profundidad y nivel de
nutrientes. No obstante, se pueden considerar como suelos relativamente
ricos en comparación con otras zonas tropicales por su
origen volcánico.
Vegetación y flora
Se presenta un gradiente de comunidades vegetales
que abarca, desde la porción más baja hacia la más
alta: vegetación costera, selva alta perennifolia, selva
alta subperennifolia de montaña, bosque de liquidámbar
y selva baja perennifolia. En la reserva que abarca la porción
a partir de la cota de los 1,000 m s.n.m. los tipos de vegetación
dominantes según este esquema son los siguientes:
Selva baja perennifolia. Es una
variante especial de la selva que se ubica a alturas cercanas
a los 1,000 m s.n.m. Se caracteriza por su gran humedad relativa
y abundancia de plantas epífitas y helechos, junto con
corpulentos árboles como el cedro nogal.
Bosque tropical nuboso. Se ubica
por arriba de los 1,200 m s.n.m. y hasta las proximidades del
volcán, está muy entremezclado con el hábitat
anterior. Se caracteriza por sus inclinadas cuestas y quebradas
con abundantes helechos y senecios arbores-centes, palmas y arbolillos
de Oreopanax xalapensis. Este hábitat constituye
un verda-dero refugio ornitológico de gran atractivo (tucanes,
clarines, faisanes y colibríes). Con la altura, este hábitat
se modifica gradualmente, en particular por el achaparramiento
y la abundancia de algunas especies arbóreas como Clusia spp.
Bosque enano. En las partes más
altas del volcán, en sitios relativamente expuestos y planos
se presenta este bosque dominado por plantas enanas como Clusia y Oreopanax junto con algunas palmas. En las partes perturbadas
este bosque es muy ralo y contiene algunos pastos en el sotobosque.
Vegetación en sucesión primaria
dentro del cráter. El interior del cráter
está ocupado por una comunidad sucesional colonizadora.
Actualmente consiste en una vegetación sabanoide que en
algunas partes ha adquirido mayor talla y desarrollo y que constituye
un verdadero laboratorio natural para el estudio de la sucesión
ecológica.
Taxa notables
Destaca la gran diversidad, en particular de
especies de las familias Orchidaceae y Asteraceae. Entre lo más
notable de la flora se encuentra la peculiar combinación
de elementos típicamente tropicales con elementos de afinidad
boreal, entre los que se incluyen Junglans olachana, Liquidambar
styraciflua y Carpinus carolineana.
Taxa amenazados
Debido a lo reducido de las comunidades presentes
en la zona protegida y a las bajas densidades de muchas de las
especies, sobre todo de las de gran talla, es posible especular
que numerosos componentes de la flora del Volcán de San
Martín se encuentren amenazados y en riesgo de extinción
local. Algunas especies que pudieran encontrarse en tal situación
son Pithecelobium volcanorum e Inga sp., Talauma
mexicana(A), Bletia purpurea y Encyclia baculus (ine, 1993), Chamaedorea metallica(P*), Mormodes
tuxtlensis, Chysis limminghei(A*), C. bractescens(A)
(Flores Zamora y Blas Zavala, 1993).
En peligro de extinción. Dichaea
graminoides (ine, 1993)
Raros. Alfaroa mexicana(R*),
Maxillaria nagelii (ine, 1993)
Taxa endémicos
Alfaroa mexicana(R*) (ine, 1993), Junglans
olachana (Flores Zamora y Blas Zavala, 1993).
Fauna
El trabajo faunístico en las partes altas
del Volcán de San Martín es muy limitado y la mayoría
del conocimiento se basa en estudios correspondientes a las partes
bajas, principalmente en la Estación Biológica de
la unam. Es evidente que muchos compo-nentes de la fauna realizan
migraciones y por lo tanto se comparten entre ambos pisos altitudinales.
Las aves son tal vez el grupo más prominente, encontrándose
276 especies (Coates-Estrada, 1991; Coates et al., 1985).
Esta región es sumamente rica en especies dado que abarca
un gradiente altitudinal grande y un gran número de tipos
de vegetación y de aves. En el área protegida existen
una especie y tres subespecies endémicas de esta región:
el colibrí (Campylopterus excellens), la paloma
(Geotrygon lawrencii carrikeri), a veces considerada como
una especie, la tangarita (Chlorospingus ophtalmicus wetmorei)
y el rascador (Atlapetes brunneinucha apertus). La zona
de influencia de esta reserva es de suma importancia por la cantidad
de individuos y especies de aves migratorias que la visitan, sea
como transitorias o invernantes. Esto se debe a que en esta región
confluyen dos rutas migratorias importantes: la de las aves que
siguen en la costa del Golfo de México y la de las aves
que sobrevuelan el Golfo. Tres especies han sido exterminadas
de la región: el zopilote rey (Sarcoramphus papa),
el águila arpía (Harpia harpyja) y la guacamaya
roja (Ara macao). De otros grupos de vertebrados, por ejemplo
reptiles, se han identificado 97 especies y 37 de anfibios (Ramírez et al., 1981), así como cerca de 100 especies de
mamíferos (Coates y Estrada, 1986).
Taxa notables
Mamíferos: mono araña (Ateles
geoffroyi)(P), mono aullador (Alouatta palliata)(P*),
ocelote (Leopardus pardalis)(P), pecarí de labios
blancos (Tayassu pecari), jaguarundi (Herpailurus yagouaroundi)(A),
nutria de agua (Lutra longicaudis)(A), tlacuachillo dorado
(Caluromys derbianus)(R), tapir (Tapirus bairdii)(P).
Aves: zopilote rey (Sarcoramphus papa)(P), totolaca (Aramus
guarauna)(A), perico real (Pionopsitta haematotis)(R),
calecero (Pteroglossus torcuatus), tucaneta (Aulacorhynchus
prasinus)(Pr), halcón peregrino (Falco peregrinus)(A),
cholin cojilote (Penelope purpurascens)(Pr), tucán
grande o pico de canoa (Ramphastos sulfuratus)(A). Reptiles: Boa constrictor(A), Iguana iguana(Pr) (ine, 1993),
coralillo (Micrurus sp.), nauyaca (Agkistrodon bilineatus taylori)(A) (Flores Zamora y Zavala Blas, 1993).
Taxa amenazados
En peligro de extinción. Mamíferos:
nutria de agua (Lutra longicaudis)(A), tlacuachillo dorado
(Caluromys derbianus)(R), mono araña (Ateles
geoffroyi)(P), saraguato (Alouatta palliata)(P*), tapir
(Tapirus bairdii)(P). Aves: halcón peregrino (Falco
peregrinus)(A), Penelope purpurascens(Pr) y Ramphastos
sulfuratus(A) (ine, 1993).
Bajo protección especial. Tortuga
pochitoque negra (Kinosternon acutum)(Pr), tucaneta
(Aulacorhynchus prasinus)(Pr)(ine, 1993).
Raros. Mamíferos: ratón
tlacuache (Marmosa mexicana), murciélago blanco
(Diclidurus albus). Aves: (Aramides cajanea)(R)
(ine, 1993).
Amenazas
A corto plazo:
Algunas personas conocedoras del área
Rodolfo Dirzo, Luisa Paré, Mario Vázquez, Fernando
Ramírez, Carlos Álvarez del Castillo y Arturo Gómez-Pompa.
Bibliografía relevante
Álvarez del Castillo, C. 1977. Estudio ecológico
y florístico del cráter del volcán San Martín Tuxtla,
Veracruz. México.
Coates-Estrada, R. 1991. Lista preliminar de las aves de
la Estación de Biología Tropical de Los Tuxtlas. Estación
de Biología Tropical Los Tuxtlas, 9 pp.
––, A. Estrada, D. Pashley y W. Barrow. 1985. Lista de aves
de la Estación de Biología Tropical de Los Tuxtlas. unam,
41 pp.
–– y A. Estrada. 1986. Manual de identificación de
campo de los mamíferos de la Estación de Biología Tropical
de Los Tuxtlas. Instituto de Biología. unam, 151 pp.
Dirzo, R. 1991. "Rescate y restauración ecológica
de la selva de Los Tuxtlas". Ciencia y Desarrollo 17.
–– y M.C. García. 1992. "Rates of deforestation
in Los Tuxtlas, a neotropical area in southeast Mexico". ConservationBiology 6:84-90.
–– y A. Miranda. 1992. "El límite boreal de la
selva tropical perennifolia en el continente americano". Interciencia,
vol. xvi, pp. 240-247.
Paré, L., E. Portilla Ochoa, F. Ramírez, E. Rodríguez
Luna, H. Narvae Flores y Sergio Guevara Sada (comps.). 1992. Los Tuxtlas:
plan para su conservación y desarrollo integral. Gobierno del Estado
de Veracruz-Universidad Veracruzana, México, 132 pp.
Ramírez, A., G. Pérez y G. Casas. 1981. Lista
preliminar de los anfibios y reptiles de la región de Los Tuxtlas.
Instituto de Biología. unam.
sedue. 1989. Información básica de las áreas
naturales protegidas de México. Reserva Especial de la Biosfera Volcán
de San Martín, p. 28.
