El Golfo de California ocupa una posición geográfica / oceanográfica única entre los mares marginales del Océano Pacífico. Se encuentra entre la Península de Baja California y los estados de Sonora, Sinaloa y Nayarit, México, formando un mar largo con características de una cuenca de evaporación, el cual se comunica con el Océano Pacífico solo por su porción más sureña.

La Reserva de la Biosfera Alto Golfo y Delta del Río Colorado fue decretada en junio 10 de 1993 con una superficie de 934,756-25-00 ha ubicadas en las aguas de jurisdicción federal del Golfo de California y los Municipios de Mexicali, Baja California y San Luis Río Colorado y Puerto Peñasco, Sonora. Se designó una zona núcleo denominada “Delta del Río Colorado” una zona de amortiguamiento. Con este decreto, la Reserva quedó incluida en el Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas. Es una de las Reservas con mayor extensión de aguas marinas-costeras.

Los motivos que sustentaron la declaratoria en la categoría de Reserva de la Biosfera (UNESCO) fueron la existencia de la vaquita y la totoaba, como especies endémicas en peligro de extinción; la existencia de varios ecosistemas representativos con una importante biodiversidad, productividad; zonas de maduración, desove y crianza de especies acuáticas, varias de importancia comercial; áreas de importancia para descanso, alimentación y reproducción de más de 200 especies de aves residentes y migratorias, así como la ocurrencia de especies y subespecies marinas y terrestres consideradas como raras, amenazadas, en peligro de extinción y endémicas, algunas con distribución tanto en México como en los Estados Unidos.

El alto Golfo de California posee características oceanográficas muy particulares, como son su poca profundidad relativa, pendientes del fondo poco pronunciadas, rangos extremos de temperatura, alta evaporación, baja precipitación, salinidad elevada, grandes capas de sedimentos, alta turbidez; y grandes amplitudes de marea. Esta combinación de rigurosos factores impone demandas especiales a la comunidad que forma parte del ecosistema del alto Golfo, lo que ha producido una fauna con un alto grado de endemismo como la vaquita (Phocoena sinus), la totoaba (Totoaba macdonaldi) y el chano norteño (Micropogonias megalops).

En la región del Alto Golfo de California existe, desde finales de la década de los años treinta, una pesquería “de altamar" (realizada fuera de lagunas costeras y bahías), enfocada a la captura de camarón. Sin embargo, aunque esta pesquería industrial genera importantes beneficios socioeconómicos, ocasiona importantes impactos negativos sobre otras especies y sobre el ecosistema -de características excepcionales- del Gofo de California. Las redes de arrastre utilizadas en estas pesquerías no son selectivas, por lo que además de capturar camarón, atrapan una gran cantidad de otros organismos de la comunidad béntico-demersal. Típicamente, se captura solo un kilogramo de camarón por cada diez kilogramos de fauna de acompañamiento que incluye fundamentalmente varias especies de peces, algunas de ellas de importancia comercial, moluscos y crustáceos. Además de los impactos sobre otras especies que comparten el hábitat, las redes de arrastre provocan cambios masivos en la estructura de las comunidades bentónicas, así como el riesgo de extinción de especies de ciclo de vida largo como la totoaba, que años atrás sostuvo una importante pesquería comercial, y la vaquita marina, que aunque no es frecuente, desde 1961 hay reportes de vaquitas ahogadas en redes de arrastre.

JUSTIFICACIÓN

Actualmente existe un debate sobre el daño que provocan las redes de arrastre camaronero, y se han reportado diferentes proporciones de camarón:fauna de acompañamiento para la zona del Alto Golfo de California. El presente proyecto dará certeza sobre el impacto de estas redes en el ecosistema.

La implementación del proyecto proporcionará elementos muy importantes para el manejo de esta área natural protegida, beneficiará a los gobiernos estatales y locales, así como a los sectores interesados en la conservación de esta región que presenta una enorme heterogeneidad ambiental, una extraordinaria biodiversidad, un alto endemismo y un importante número de especies amenazadas o en riesgo.

Así mismo, es importante considerar que el mismo sector pesquero será beneficiado, ya que la información proporcionada por este proyecto será la base para la conservación de los recursos de la zona, y ayudará a que la actividad pesquera se desarrolle de manera más sustentable, repercutiendo en bienestar para las personas cuyas vidas dependen de la riqueza del Golfo de California.

OBJETIVOS

Objetivo General

Evaluar el impacto de las redes de arrastre sobre el ecosistema del Alto Golfo de California, mediante la evaluación de las comunidades que componen la pesca incidental del camarón.

Objetivos Específicos

1) Determinar los valores dominancia equitatividad y diversidad de la comunidad, y cualquier cambio de estos parámetros en el transcurso de una temporada pesquera.

2) Detectar cambios en los parámetros biomasa y peso promedio de los organismos capturados, en el transcurso de una temporada pesquera.

3) Describir la abundancia relativa, en peso y número, de las especies de peces y algunos grupos de invertebrados marinos, que componen la "fauna de acompañamiento del camarón" en el norte del alto Golfo de California.

4) Identificar las especies o grupos de especies que juegan un papel dominante en la estructura de la comunidad béntico-demersal del Alto Golfo de California.

5) Integrar los resultados para identificar y documentar los cambios en la composición de la fauna de acompañamiento de camarón del norte del Golfo.