Existen varias relaciones entre los problemas de la contaminación atmosférica y el cambio climático, algunas de ellas incluyen hechos tales como; el ozono troposférico, que es al mismo tiempo un contaminante criterio y un gas de efecto invernadero. Es así, que desde la década pasada, la articulación de las políticas orientadas a la atención de estos problemas se ha estrechado, sobre la base del reconocimiento de que los contaminantes urbanos y los gases de efecto invernadero derivan de una fuente común: la combustión de combustibles fósiles.

A partir de este reconocimiento, el interés de la comunidad internacional por analizar los cobeneficios o ventajas secundarias de las políticas que vinculan estos problemas ha crecido y la aproximación más común para desarrollar estos estudios ha sido a través del  siguiente planteamiento: si se implementa alguna acción para reducir las emisiones de los gases de efecto invernadero ¿cuál es el beneficio local  observado en términos de reducción de la contaminación atmosférica y de mejoras en la salud humana? La metodología empleada para la evaluación de cobeneficios, permite estimar el impacto de medidas orientadas tanto a la atención de la contaminación local como global.

En este contexto, el Instituto Nacional de Ecología con apoyo del Programa de Estrategias Ambientales Integradas (Integrated Environmental Strategies Program) de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (US Environmental Protection Agency, EPA), y del Laboratorio Nacional de Energía Renovable de ese país (US National Renewable Energy Laboratory), diseñó y desarrolló el Programa de Estrategias Ambientales Integradas en México, en el marco del cual se han desarrollado los siguientes estudios:

• Control Conjunto de la Contaminación Atmosférica Urbana y de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero en la Ciudad de México

• Beneficios Locales y Globales del Control de la Contaminación en la Zona Metropolitana del Valle de México

• Evaluación de los beneficios en la calidad del aire por instrumentación de cambios en el transporte público

Evaluación de los beneficios en la calidad del aire por instrumentación de cambios en el transporte público

En este proyecto se cuantifican los beneficios económicos y ambientales más importantes asociados a la operación de un sistema de transporte rápido (Metrobús) sobre la Avenida Insurgentes, en la Ciudad de México. En dicho análisis se evalúan los cambios en costos, emisiones y tiempo de viaje de los nuevos autobuses articulados circulando en un carril confinado, en comparación con los costos, emisiones y tiempo de viaje en autobuses y microbuses que otorgaban el servicio de transporte público antes de la entrada en operación del Metrobús. En general, se encontró que la operación del Metrobús entre 2005 y 2015 podría reducir las emisiones de hidrocarburos, óxidos de nitrógeno, bióxido de azufre y material particulado en una cantidad tal que en promedio se evitarían 6,100 días de trabajo perdido, 660 días de actividad restringida, 12 nuevos casos de bronquitis y 3 muertes anuales, con un beneficio monetario promedio de 3 millones de dólares anuales.

• The Benefits and Costs of a Bus Rapid Transit System in Mexico City

Ligas de interés

Integrated Environmental Strategies Program

US National Renewable Energy Laboratory (NREL): Environmental Strategies