Desde hace varias décadas, la Zona Metropolitana del Valle de México (ZMVM) es reconocida como una de las megalópolis con mayores problemas de contaminación atmosférica en el mundo, no sólo afectando la calidad del aire exterior sino también la interior; pues se han encontrado niveles altos de contaminación en interiores como en las oficinas, casas, restaurantes y en el transporte público y privado, en los que las concentraciones de monóxido de carbono, partículas suspendidas y compuestos orgánicos volátiles llegan a ser más altas que en ambientes exteriores.

Dada dicha situación, se han realizado una cantidad significativa de estudios internacionales y nacionales, en donde se ha analizado la exposición personal a contaminantes del aire durante el transporte, encontrando niveles de concentración hasta 10 veces mas altos que los reportados en las redes de monitoreo.

El Instituto Nacional de Ecología, a través de las direcciones generales del Centro Nacional de Información y Capacitación Ambiental (CENICA) y de la Contaminación Urbana Regional y Global en conjunto con el Centro de Transporte Sustentable, empezó en el año 2004 un estudio cuyo propósito fue evaluar la exposición personal a partículas suspendidas, benceno y monóxido de carbono en vehículos de transporte público, antes y después de la puesta en marcha del Metrobús, en el Distrito Federal.

En la primera etapa (junio a agosto de 2004) se encontraron niveles muy altos de todos los contaminantes en los pasajeros de microbuses y autobuses que circularon sobre la avenida de los Insurgentes y concentraciones más elevadas de CO y benceno en los microbuses que en los autobuses. La segunda campaña se realizó de agosto a octubre de 2005, con la puesta en marcha del Metrobús, teniendo como resultados una reducción significativa en la exposición personal a bordo de unidades del Metrobús, en relación con aquella registrada al interior de microbuses y autobuses, que prestaban el servicio de transporte anteriormente en dicha avenida.

La siguiente tabla muestra una comparación entre las mediciones tomadas antes y después de la puesta en marcha del Metrobús:

• Resumen ejecutivo del proyecto

• Presentación de Adrián Fernández Bremauntz, 18 de abril, 2006

• Informe Final 2004 “Evaluación de la exposición personal a contaminantes atmosféricos en pasajeros de vehículos de transporte público”

• Informe Final 2005 “Evaluación de los beneficios en la exposición personal de pasajeros por la instrumentación de cambios en el transporte público”

Sitios de Interés

“The commuters’ exposure to volatile chemicals and carcinogenic risk in Mexico City” Atmospheric Environment, Volume 39, Issue 19, June 2005, Pages 3481-3489

“Commuters’ exposure to PM2.5, CO, and benzene in public transport in the metropolitan area of Mexico City” Atmospheric Environment, Volume 38, Issue 8, March 2004, Pages 1219-1229

“Exposure of commuters to carbon monoxide in Mexico city—I. Measurement of in-vehicle concentrations” Atmospheric Environment, Volume 29, Issue 4, March 1995, Pages 525-532

“Don’t Breathe and Drive? Pollutants Lurk Inside Vehicles” Environmental Health Perspectives Volume 109, Number 9, September 2001

“In-Car Air Pollution: The Hidden Threat to Automobile Drivers” International Center for Technology Assessment, July 2000.